集装箱船大型化的速度可谓惊人。资料显示，上世纪60年代中期建造的集装箱船，最大载箱量均不到1000TEU；70年代，班轮公司开始订造1000TEU以上型第二代集装箱船；80年代，3000TEU型集装箱船登场亮相；90年代中期，船宽超过40米、载箱量5000－6000TEU型集装箱船投入营运；刚进入21世纪，铁行渣华订造的6674TEU型“南安普敦”号和马士基订造的7660TEU型“马土基君主”号集装箱船先后交付使用；在新世纪的头10年时间里，已从8000TEU大幅上升到时至今日的1.4万TEU。如今，更大的集装箱船也即将出世。据传，马士基航运正计划订造1.8万TEU型集装箱船。对此，马士基航运副总裁兼船舶管理部门负责人Søren Andersen说：“鉴于对不同类型集装箱船的需求将持续保持，我不认为会有人怀疑在将来我们将引进更大型的集装箱船。货量将不断上升，所以我们理所当然会去考虑集装箱运输的规模经济效益。在我们看来，其中的关键因素是船舶吨位大小与环境之间的关系。”尽管马士基航运未从正面回应订造1.8万TEU特大型集装箱船的传闻，但是从其表述中也可以判断，国际班轮运输业对超大型集装箱船的需求呈昂扬的发展态势。而德国劳氏船级社执行董事赫曼•克莱恩更是表示，大船已是集装箱班轮运输业的发展趋势，即使此次有关马士基航运订造大船的传言不属实，预期1.8万TEU型集装箱船的订单也会在未来1年内出现。